Esti CEO sau manager si ai o echipa buna, pentru ca ai investit timp, resurse si energie ca sa functioneze bine. Dar, dintr-o data, observi ca moralul scade, oamenii nu mai comunica deschis si apar tensiuni pe care nu le poti explica imediat.

Cand sapi mai adanc, descoperi ca „centrul de gravitatie” nu mai e in mainile tale, ale liderului formal, ci la un coleg care, prin influenta personala, a devenit un lider informal. Problema? Nu este unul constructiv, ci unul toxic.

Aceasta este o situatie mai des intalnita decat cred majoritatea managerilor. Si, sincer, e un test de leadership pe care putini il trec fara dureri de cap.

Ce este, de fapt, un lider informal toxic?

Un lider informal este acea persoana din echipa care, fara sa aiba un titlu de management, reuseste sa influenteze deciziile, comportamentele si chiar starea de spirit a colegilor. Uneori, asta e o binecuvantare, cand influenta lui este pozitiva. Dar alteori, devine o problema majora.

Un lider informal toxic poate sa:
• Conteste subtil autoritatea managerului
• Creeze aliante „de culise” si bisericute
• Raspandeasca negativitate, ironie sau cinism
• Demotiveze oamenii cu replici de genul „nu are rost, oricum nu se schimba nimic”
• Puna interesele personale inaintea obiectivelor echipei.

Rezultatul? Productivitate scazuta, energie risipita si o cultura organizationala fragilizata.

De ce apar acesti lideri informali toxici?

Iata cateva situatii sau moduri, in care se poate manifesta un lider informal toxic:
• Cand liderul formal evita sa ia decizii clare sau sa comunice transparent.
• Oameni competenti, chiar carismatici, care au propriile lor agende.
• Angajati frustrati care nu se simt apreciati si aleg sa compenseze prin influenta informala.
• Atunci cand echipa isi cauta repere si cineva se pozitioneaza rapid in acest rol.

Pentru un CEO sau manager, important nu este sa judece, ci sa inteleaga cauza. Doar asa poate interveni eficient.

Ce NU trebuie sa faci in aceste situatii?

Inainte de a vorbi despre solutii, sa clarificam ce nu functioneaza:
• Speranta ca „se rezolva de la sine” e una dintre cele mai costisitoare iluzii. Un lider informal toxic se intareste in timp daca nu este gestionat.
• Confruntarea brutala, directa, in public sau in privat, il poate transforma in „martir” si ii poate consolida pozitia in ochii echipei.
• Indepartarea rapida fara explicatii. Exista cazuri in care concedierea este solutia, dar daca nu pregatesti terenul, echipa ramane cu resentimente si suspiciuni.

Pasii practici pentru a gestiona situatia

1. Diagnosticheaza cu atentie
Primul pas este sa intelegi exact cine influenteaza ce si cum. Observa dinamica echipei: cine asculta de cine? cine seteaza tonul in sedinte? cine aduna oamenii pe coridoare dupa intalniri?
E important sa distingi intre lider informal pozitiv si unul toxic. Uneori, ceea ce pare rebeliune poate fi doar vocea unui om care trage un semnal de alarma valid.

2. Separa persoana de comportament
Un lider informal toxic nu este „rau” in esenta. El are competente, energie si inteligenta sociala, altfel nu ar fi ajuns in pozitia asta. Problema e felul in care foloseste aceste calitati. Abordeaza situatia cu aceasta distinctie in minte.

3. Discuta in privat, cu respect
Alege o discutie unu-la-unu. Evita reprosurile vagi („esti negativist”) si mentioneaza aspecte concrete:
„Am observat ca in sedinte contrazici constant deciziile fara sa vii cu alternative. Asta creeaza confuzie in echipa.”
„In pauze, ai mentionat de mai multe ori ca proiectul nu are sanse. Colegii au inceput sa se demotiveze.”
Cheia este sa ramai ferm, dar calm. Transmite clar: comportamentele trebuie sa se schimbe.

4. Canalizeaza-i corect energia 
Un lider informal are, de regula, dorinta de recunoastere si spatiu de exprimare. O solutie practica este sa ii oferi roluri constructive:
• Sa fie responsabil pe un proiect clar delimitat
• Sa fie mentor pentru colegi mai noi
• Sa aduca idei de rezolvare la problemele pe care le subliniaza
Astfel, iti transformi „oponentul” intr-un aliat controlat.

5. Intareste leadershipul formal
Daca liderul oficial (tu sau un manager direct) este perceput ca slab sau inconsistent, liderul informal toxic va castiga teren. Aici este momentul sa comunici deschis si transparent, sa iei decizii clare si sa le argumentezi, sa oferi feedback rapid si constant si sa stabilesti limite clare. Echipa trebuie sa vada ca exista o autoritate valida si solida.

6. Creaza un mediu de echipa coeziv
Un lider informal toxic prospera intr-un sol fertil de frustrare si lipsa de coeziune. Ca sa il neutralizezi, lucreaza la:
• Claritate in obiective: toata lumea sa stie unde merge echipa.
• Recunoastere corecta: sa apreciezi meritele fiecaruia, nu doar ale „vocalilor”.
• Reguli de joc transparente: comportamentele acceptabile si inacceptabile sa fie clare.
Cand cultura echipei este sanatoasa, influenta negativa are mult mai putin spatiu.

7. Decide ferm cand nu exista cale de intoarcere
Exista situatii in care, indiferent de eforturile tale, liderul informal toxic refuza sa colaboreze si continua sa submineze echipa. In acest caz, trebuie sa alegi fie il muti pe alt rol, unde impactul este mai mic, fie, daca nu exista compatibilitate, il lasi sa plece.
Decizia nu e usoara, dar uneori e singura cale pentru a proteja echipa si organizatia.

Cateva exemple intalnite in practica

1. Cazul „Cineva stie mai bine”
Un specialist cu senioritate isi ironizeaza constant managerul, iar colegii incep sa-l vada drept „adevaratul expert”. Solutia? Managerul i-a oferit un rol de mentor si responsabilitate pentru un proiect. Astfelt energia lui a fost canalizata pozitiv, iar respectul echipei pentru manager a crescut.

2. Cazul „Pesimistul sef”
Un angajat vechi raspandea constant ideea ca proiectele nu au sanse de reusita. CEO-ul a avut o discutie unu-la-unu cu acesta, in care l-a ascultat. Apoi i-a cerut explicit sa vina cu solutii atunci cand critica. Dupa cateva saptamani, tonul s-a schimbat si echipa a inceput sa-l asculte altfel.

3. Cazul „Blocaj total”
Un lider informal a continuat sa creeze conflicte si sa submineze managerul, chiar dupa mai multe discutii si incercari de integrare. In final, compania a decis sa-l lase sa plece. Desi a fost dificil pe moment, moralul echipei s-a imbunatatit vizibil si productivitatea a crescut.

Lectii importante pentru CEO si manageri
• Influenta informala este inevitabila. Nu o poti elimina, dar o poti orienta.
• Toxicitatea nu se rezolva prin tacere, deoarece ignorarea amplifica problema.
• Canalizarea pozitiva este mai buna decat excluderea. Chiar si energia negativa se poate transforma in ceva constructiv.
• Autoritatea formala trebuie sa fie sustinuta prin comunicare, transparenta si claritate.
• Intr-o cultura sanatoasa, liderii informali toxici nu prind radacini.

In concluzie
A avea in echipa un lider informal toxic este una dintre cele mai provocatoare situatii pentru un manager sau CEO. Gestionata corect, aceasta situatie poate deveni un catalizator pentru intarirea leadershipului formal si pentru construirea unei culturi organizationale mai sanatoase.

Nu lupta impotriva oamenilor, ci impotriva comportamentelor. Si, mai ales, nu te lasa intimidat de influenta informala cand tu ai in maini viziunea si directia echipei.

#valoria #management #performanta #echipa #coaching #competenta #claritate #rezultate 

Autor: Elena Badea (foto), Managing Director, Valoria Business Solutions